编者按：

“假新闻”一词于2017年获选为柯林斯词典年度词汇，被解释为“假借新闻报道形式传播的错误虚假、耸人听闻的信息”。

从17世纪到21世纪，假新闻贯穿了美国新闻业的发展历程，从早期未经核实的不实消息，到后来蓄意捏造的虚假报道，假新闻变得越来越像真相，事实与虚假的界限变得越来越模糊。

美国历史学家、记者、哥伦比亚大学新闻学院教授安迪·图赫尔（Andie Tucher）曾任美国前总统克林顿及前副总统戈尔的演讲撰稿人。她在著作《谎言与真相：美国历史上的假新闻与假新闻业》一书中回顾了美国假新闻的发展历程，深入发掘其成因，历数其造成的影响；书中还谈及美国政府机构如何介入新闻报道，以及美国媒体如何服务于其所有者的政治立场和倾向。

本文节选自《谎言与真相：美国历史上的假新闻与假新闻业》尾声《“一个堕落且变态的怪物”》，讲述对美国现代假新闻的观察和反思。

【文/安迪·图赫尔】

特朗普总统的任职与垮台，让任何一个有理智的新闻历史学家都免不了要回答这样一个急迫的提问：现在是不是史上假新闻最猖獗的时候？假新闻是不是对民主和公共生活构成了前所未有的威胁？

是的。

特朗普没有发明“假新闻”这个词，把自身错误归咎于新闻媒体的策略不是他想出来。他不是第一个为了自身利益而操纵记者和新闻惯例的公众人物，不是第一个用意识形态标准来衡量真实性的人，也不是第一个以发明者从未想过的方式利用新技术的人。其他政治操作者也蓄意破坏公民对公共机构和新闻机构的信任，或与那些志趣相投的新闻机构建立共生关系，这些新闻机构只是假装独立，或者给它们认为负面或尴尬的报道贴上虚假的标签。

只要有美国新闻媒体存在，并显示出令人不安的创新力和适应力以掩盖其意图，令公民生活变得复杂和混乱，假新闻和假报道就一直会是美国新闻格局的一部分。民主信息系统是对公民生活至关重要的基础设施，但它也面临着不安全因素。多年来，民主信息系统一直被骗子、宣传家、吹牛者、党派拥护者、虚张声势者、丑闻制造者和出于个人动机的欺诈者入侵和利用，如果不对民主信息系统遭受入侵和利用的多种方式进行说明，那美国新闻史就是不完整的。

新闻业与真相之间的关系，总是比我们许多人意识到的更脆弱。