【文/观察者网专栏作者 席亚洲】
5月19日，伊朗总统莱希乘坐的一架贝尔-212直升机失事，截至发稿时，已经找到了直升机残骸，据报道称现场没有发现生命迹象，莱希及外长阿卜杜拉希扬在事故中罹难。
我们可以注意到一个细节，就是莱希乘坐的直升机究竟是什么？最初有报道称，莱希当时乘坐的是一架俄罗斯的米-17直升机，不过很快这个消息就被证明为不准确。根据现场照片，莱希在边境附近会见阿塞拜疆总统阿利耶夫之后，乘坐一架美制贝尔-212直升机离开。
有意思的是，在搜集相关资料的时候可以发现，这架直升机是一架非常老的直升机，具体机龄虽然不清楚，但即使是里根在两伊战争期间悄悄向伊朗提供的贝尔-212，或者，用大家更熟悉的军机型号，UH-1N，起码也已经有实打实的四十年机龄了。
美制UH-1N直升机 图片来源：美国空军
据外媒报道，这架直升机是几年前从伊朗空军转交给伊朗政府的，为了执行专机任务还进行了一些改装，比如对机内客舱进行了一定的改进。从此前莱希乘坐该机的内部照片来看，这架直升机可能拆除了一排座椅，以便满足机上办公、会见的需要。
贝尔-212直升机就是UH-1N直升机的民用版本，而UH-1N直升机本身是越南战争中大家熟悉的UH-1直升机的双发型号。有两台发动机的UH-1N载员数量比UH-1基本型也提高了不少，而民用版的贝尔-212甚至可以安排15个座位。
简单找了一下莱希的相关新闻报道，我们会发现，莱希很喜欢坐直升机。作为一个大国领导人，其乘坐直升机出行的频率非常高，而且喜欢搞“突然袭击”。
而其乘坐的机型方面，较早的时候我们可以看到他乘坐俄制米-8、米-17的图片，但近几年来，这几架蓝白涂装的贝尔-212几乎成为了莱希的招牌交通工具，莱希很喜欢乘坐直升机在国内四处视察，出席活动。
莱希乘坐的直升机在Qiz-Qalasi大坝大坝落成典礼结束后离开的照片 图片来源：伊通社
这也许有多方面原因，一方面莱希总统选择直升机和伊朗多山、道路情况不佳的国情有一定关系。
另一方面，这也可能和近年来多次发生的伊朗要员在道路交通过程中遭到暗杀的事实有关。
但不可否认，最关键的因素可能还是莱希的个人喜好。
其实我们设身处地想一下，如果你是伊朗总统，要前往某个军事基地进行视察，或者在某个地方和他国政要进行一次低调的接触。从地面上走，你可能需要花上好几天时间。
因为决定行程后，为了确保安全，要先安排地面警戒安保，地面踩点，最后才能拉出一个完整的车队浩浩荡荡地一路过去。这中间最大的问题，是你这还能低调得了吗？以伊朗的保密能力，那还不得是你这边前脚刚开始准备，后脚全世界都知道了呀？
这显然就不如直接坐直升机，旋翼一转，一会就到。这样，伊朗总统不管是要低调的见个什么人，还是突然袭击式的视察，都能更方便地到达目的的。对于在这样一位身处风波诡谲斗争中心的总统来说，显然这种能够到处飞的交通方式，要比兴师动众、全程引人注目的车队出行更好。更何况在他要去的很多位置存在山路交通不便问题的前提下，乘坐直升机直接来回，更是省事、省心、省力的办法。
其实也不光是伊朗，不少国家的领导人都热衷于用直升机作为交通工具。但是莱希能够选择的机型确实也不多，伊朗自1979年以后就被美国和西方国家长期被封锁禁运，不仅采购各类新直升机号不可能，连伊朗手头的直升机，维护保障和大修都必须依靠伊朗工业的“自力更生”。尽管2016年西方对伊朗一度短暂解除制裁，但这一时期引进的部分航材设备也只是部分维持了其老飞机的运行，无法根本扭转这一态势。至于自俄罗斯引进的军用运输直升机米-17虽然也不时被用作人员运输，但和原本就是客运直升机，又进行了专机化改装的贝尔-212相比，前者噪音、震动都要严重的多，从乘坐体验上来说，显然是要差了一个档次。
那就难怪莱希会特别喜欢贝尔-212了。
对于伊朗来说，贝尔-212直升机老归老，但如果进行精心维护保养，仔细维修，作为专机它的安全性还是有一定保证的。况且我们还是那句话，关键还是看领导人自身的个人喜好。因为我们会发现，世界上很多国家的领导人对于特定型号、特定品牌的交通工具会有自己的喜好，那么这就没办法了。对于伊朗政府机队来说，也只能尽可能做好保障工作吧。
但问题是这次事件中，大雾、山区飞行，老旧机型，这几个要素凑在一起，在伊朗方面发布最终调查结论前，还真的不好说究竟哪个因素导致了事故。
其实类似的事情在中国台湾此前也发生过，台军高官沈一鸣此前就在乘坐UH-60“黑鹰”直升机时坠机身亡，而且当时这架UH-60还是美国刚刚交付不久的新机。
美制UH-60直升机 图片来源：维基百科
令人唏嘘的是，当时沈一鸣乘坐这架直升机的目的，就是要视察这架承担飞行员搜救任务的直升机是否能够在恶劣气象环境下安全飞行——当然最后结果看来是不太行。
其实美国空军的搜救直升机虽然从机型上来说也是“黑鹰”，但型号却是MH-60，也就是特种作战专用机型。这型飞机上除了装空中加油管，用来延长航程，具备安装武器挂架等能力，更重要的是机上安装了多功能导航雷达，能够在夜间复杂气象条件下通过雷达、红外系统辅助进行复杂的超低空突防。
当然了，通常来说，山区低空飞行时，风切变等恶劣气象环境仍然会让直升机低空飞行充满风险。
毕竟直升机飞行的低空与民航喷气式客机经常飞行的平流层高度相比，不确定性要大得多。尤其是在山区，低空气流极为复杂多变，所以即使有完善的电子设备，也不可能保障直升机的绝对安全。
但不论如何，直升机上至少有一部能够帮助飞行员掌握前方气象、地形因素的雷达，总是比完全靠目视要安全得多了。
这方面我国就有个著名的血的教训，当年皮定钧将军就是在乘坐直升机视察部队途中坠机遇难，当时就是遇到了山区低空大雾的情况。
这就形成了一种矛盾：一方面，对于领导人出行需求来说，直升机的优点很受重视，尤其能实现出其不意地到达一些特定地点；但另一方面，要执行这类任务，难免要让直升机在复杂条件下飞行，而这就会带来安全性的必然降低。
更别提伊朗难以获得更先进的直升机，只能用现有机型执行这种高危险性的任务。
所以对于中美俄这样的主要大国来说，由于领导人的人身安全非常重要，因此除非遇到特殊情况，否则都是尽量选用更安全的交通方式，而减少乘坐直升机，而且尤其要避免在复杂气象条件下低空飞行。
只不过，如果使用先进装备能够降低风险，那就应该尽可能的用。
这方面，美国总统的“陆战队一号”就是一个典型的例子。我们可以注意到，美国总统直升机队使用的机型，都是以VH命名，比如VH-60。这些直升机都是专门为总统机队制造，并且也搭载了比较先进的机载设备，比如VH-60直升机的机首就加装了雷达，与MH-60直升机类似。此外，机上还有比普通军用直升机更先进的电子告警、电子对抗设备，用来保障总统的安全，再有就是机上还安装了更多的通信设备。
这些特殊设备的加装，也导致美国总统机队的直升机特别昂贵，使得美国总统机队的直升机选型和换代成了一个很谨慎的事情，美国总统很长一段时间内的典型“座驾”就是相当老旧的VH-3“海王”直升机和VH-60。
老旧的VH-3“海王”直升机和VH-60组成的“陆战队一号”机队 图片来源：美国海航官网
前几年经过反复斟酌后，美国否决了将“陆战队一号”改为CH-47“支奴干”和V-22“鱼鹰”直升机的建议，最后选择了一种“65%美国血统”的直升机：奥古斯塔·维斯兰公司的VH-71。据说此前一度试用的西科斯基VH-92直升机的排气温度会烧坏白宫南草坪，也是选择这种意大利血统直升机的原因之一。
VH-71 图片来源：维基百科
相比之下，当初沈一鸣乘坐的那架UH-60直升机，别说雷达了，上面连导弹告警这类的设备都欠奉。普通直升机去执行特种直升机的任务，那安全性自然很难奢求了。
这样对比下来，身为伊朗总统，莱希的贝尔-212实在也是一种无奈，当他选择乘坐这种直升机频繁飞行的时候，其实就已经在危险边缘反复游走了。