作者：我方團隊張嶔
曆史提問：
古代沒有指紋識別，那簽字為什麼要畫押按指紋？
答：首先需要強調一個常被誤解的重要事實：中國古代，很早就有指紋識別。
雖然在近代刑偵司法領域，指紋識別技術的應有，也就只有一百來年時間。但早在1927年時，德國學者海因德爾就在其著作《世界指紋史》裡就做出重要論斷：中國是全世界最早發明並採用指紋識別技術的國家。第一位採用指紋鑒定技術的人，則是公元650年時的中國唐代學者賈公彥。指紋識別技術，放在中國古代，可謂曆史悠久。
不過，如果把唐代當做中國指紋識別技術的起點年代，這其實是有些「小看」古代中國人的智慧了——中國人應有指紋識別技術的曆史，遠比唐代早得多。
早在中國新石器時代的仰韶文化遺址上，出土的陶器上面，就有作為標記的指印。美國芝加哥菲爾特博物館收藏的中國周代泥印上，更清晰印著拇指印痕。「畫押按指紋」這事，在中國至少有三千年以上曆史。
但比起現代人熟悉的「按指紋」來，中國古人應用「指紋識別」技術，更多還是「按手紋」，《周禮》的說法叫「下手書」，唐朝人叫「畫指券」。也就是在訂立契約的時候，簽約甲乙方以及中間人，都要把手指在紙張上平放，畫下食指上三條指節，這種證明方式，在唐代契約裡常叫「畫指為信」。新疆吐魯番阿斯塔納地區出土的唐代文書契約裡，包括借錢與購買的契約，都有這樣鮮明的「畫指券」。
和唐朝契約的「畫指券」不同，與唐代同時期的吐蕃王朝，訂立契約時喜歡直接按指紋。1964年，曾是吐蕃屯堡的新疆米蘭古城，就出土了一份藏文版的契約文書，長27公分的紙面上，有四個鮮明的手指印。其中一個手印，還可以看到清晰的指紋紋路。
當然，以古代的指紋識別技術，「畫指券」以及按指紋，鑒別難度還是非常大。所以自宋代起，「打手模」成了「畫押」的主要方式。比如古典名著《水滸傳》裡，梁山好漢們遇到判案訴訟，基本都是「打個手模」。以宋朝《山穀詩外集》的形容說，宋代江南買田置地一類的交易，基本都是打手模，也就是整個手印按在契約上。明清年間的契約上，也常有「並本男（或本女）手印」的話，可見「指紋識別」，已有強大法律效力。
而這悠久的「指紋識別」技術，也令手印指紋，早早就成為中國古代刑事偵破時的重要物證。湖北雲夢縣出土的秦簡裡就證實，秦代時的斷案偵查，要以「膝跡」「手跡」作為偵破線索。到元代《牧庵集》裡就記載了一則經典的「指紋識別」案例：元朝遼東道按察使潘澤，通過對兇殺案現場指印的比對，終於成功推翻了原有判決，將險些被冤為殺人犯的無辜者救了回來。古代的「指紋識別」，就有這般救命的作用。
當然，中國古代「指紋識別」技術悠久，「指紋造假」的曆史，也同樣悠久。《宋史》裡就記載了這麼一樁雷事：永新縣龍家惡霸少爺誘使良民賭博欠下巨債，然後要挾事主偷出家中母親的手印，然後偽造文書霸佔其田產。卻被知縣元絳看出破綻：通常都是先寫文書再按手印，這張文書上的文字卻蓋住了手印，分明就是有假。果然一聲拍案怒喝，嚇得龍少爺乖乖認罪。古代技術條件下，「指紋識別」這事，也確實是火眼睛就的硬功夫。
不過，雖說「指紋識別」技術，放在中國古代條件下，是一樁考驗本事的難題。但它畢竟最大程度的避免了冤假錯案。所以最遲從宋元年間起，案件審結之後，就有了「點指畫字」的結案流程。一記簡單的指紋手紋，確實也多次令真兇落入法網，挽救無辜者無數。
近代國外最早啟動這救命的技術，還是在1892年「阿根廷謀殺親子案」裡，警方通過指紋比對，戳穿了惡婦殺害親子嫁禍他人的把戲。但以德國學者海因德爾的哀歎，一直到20世紀20年代末，以指紋作為犯罪證據，才逐漸被歐美國家所接受。比起中國來，至少晚了數百年。
而國外對於「指紋識別」的應用，其實也深受古代中國的影響。早在公元九世紀中葉時，阿拉伯人索拉曼的《大唐風情》裡，就詳細記錄了唐朝商人「畫指券」訂立契約的場面。與此同時代的日本，也出台了「按食指指印為證」的法律。「指紋識別」的方式，這才陸續在各國擴散，催生了影響至今的指紋學。以這個意義說，中國古代的「指紋識別」，就是中國人對世界的貢獻。