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37歲的牙齒矯正專科醫師梅魯(Mike
Meru)砸下鉅款投資教育，截至上月24日，肩上背了106萬945元學貸債務；他每月償還1589.97元仍不夠付利息，所以他就讀南加州大學牙醫學院碩士班的學費，過去七年來每天以130元的數額增加。未來20年，他的貸款餘額將增至200萬元。
梅魯夫婦已對沉重學貸麻木，如今將重心轉向養育兩個女兒。梅魯太太說：「若你每天想著這些貸款會心神崩潰。」
華爾街日報報導，根據教育部統計，學費高漲與借貸容易，目前有101人的聯邦學貸欠款超過100萬元，此人數在五年前只有14人。
教育部數據顯示，一般學生的學貸約1萬7000元，但學貸10萬元的人已增至250萬人，佔總學貸人數的6%。政府幾年前針對大學生祭出優惠措施，但沒有針對研究生的方案，其中三分之一的借貸者加入聯邦政府的學貸免還計畫計畫。
南加大牙醫學院院長沙丹(Avishai Sadan)說：「這是學生的選擇，我們並未強迫。學生自知選讀此科系很燒錢。」
該學院是全美最昂貴的學院之一。但就算是在優秀的籌畫者，也沒料到學費和學貸利率會在2005年到2012年飆漲。梅魯就學的這段時間，聯準會雖然將基準利率維持在逼近零的低點以對抗衰退，但研究所學貸利率卻飆至8.5%。
華府研究組織「都市研究中心」（Urban
Institute）調查發現，牙醫學費是私立非營利學校中最貴的，2015-2016年學費平均每年7萬1820元。南加大的牙醫系每年約9萬1000元，若加上生活費則將增至13萬7000元。
梅魯入學的第二年，學費與學貸利率開始漲，這讓他一度考慮輟學，但仍決定念完。他的學貸本金為60萬1506元，但加上利息等費用，就衝破100萬大關了。
不同於一般可在醫院領薪水實習的牙醫(dentist)，梅魯身為牙齒矯正專科醫師(orthodontist)通常在需付學費的大學實習。
他2012年實習完后申請了延後繳納學貸的政府計畫，如今則加入政府贊助的還款計畫。這項計畫根據借款人的薪水擬定還款額度，梅魯同意每月清償10%的月薪，約1萬541元，換算下來未來25年可以4%的低利率還清學貸，而他每月扣除還款金額和稅額后，實領約1萬3333元。
