64歲的羅伯特·阿森納特是美國費城一名國際經濟發展諮詢師。他在費城唐人街附近的兩室公寓月租2540美元，這是一個有門房、健身房和樓頂泳池的高端公寓。然而，他最愛的設施卻在大樓外面：正宗的中餐館——從四川菜到廣東早茶，選擇多樣，應有盡有。
「我每個星期大概在唐人街吃三到五次飯。」
要知道羅伯特沒有中國血統，他搬到唐人街附近就是為了「唐人街具有活力、豐富的用餐體驗」。
《華爾街日報》消息，過去出於經濟需求和種族原因形成的唐人街，現在吸引了一種全新的生意：高端住宅開發。洛杉磯、波士頓、費城的唐人街里，高端住宅都在蓬勃發展。據美國房地產協會官方網站Realtor.com數據，在費城和洛杉磯，唐人街所在區域房價均以超過其他區域的速率攀升。
在這些豪宅住戶眼裡，唐人街是一個越來越有魅力的地方。這顛覆了人們對唐人街的固有印象，也在改變著各個城市裡有著百年歷史的唐人街，及那些生活在那裡的華人。
豪宅湧入唐人街，租金、房價均不菲
波士頓唐人街附近的Millennium
Place公寓，建成於2013年。這是一個擁有256套公寓的住宅，賣價從110萬到400萬美元不等。同年建成的肯辛頓公寓是一座27層高的大樓，擁有戶外泳池和寵物美容室，月租從2700美元到6800美元。
位於洛杉磯唐人街中心位置的布魯姆廣場，也於2016年開發了一個237套住宅的大樓，月租從1300美元到2500美元。除了傳統的健身房和游泳池外，這裡還「體現了中國文化」。大樓有農曆新年的慶祝活動，建築設計上也體現了中國視覺元素。
30歲的克里斯克列姆塞爾是一名數據工程師，他的女友麗茲?巴克特是一名律師。兩人於去年12月從華盛頓搬到洛杉磯，就選擇了唐人街的布魯姆廣場。僅一室公寓的租金就高達2500美元。跟羅伯特?阿森納特一樣，兩個人都沒有中國血統，但都喜歡中餐。
唐人街中產階級化，亞裔居民佔比降低
隨著唐人街的中產階級化，這裡也開始變得不再那麼「中國」。對唐人街的活動家來說，那些豪宅買家和租客的進駐，對原本居住和生活在這裡的工薪階層移民來說，代表了資源競爭。
「這是一種人口結構的變遷。這種變遷指的是替代。」麻省大學副教授安德魯?梁稱。梁教授做法律、社會公平及亞裔美國人研究，他與別人於2013年合著的一份研究發現，波士頓唐人街的亞裔居民佔比從1990年的70%，跌至了2010年的46%，而在費城，類似的情況也在發生。
波士頓一家非盈利組織華人進步會執行總監凱倫·陳稱，隨著高端住宅項目的湧入，那些低收入階層住戶，傳統的中國雜貨店、餐館及中文語言服務提供者都被擠出去了。儘管很多華人已經擴散到周邊地區，但他們仍然依賴著唐人街提供的商業、服務以及文化，定期上唐人街採買，聚會等等。
「各種商家都在為湧入的上流階層服務。」20多歲的項目行政人員黃楚（音譯）住在波士頓唐人街。她稱，唐人街的中產階級化意味著物價的攀升，很多夫妻店的消失。
對此，開發商稱，他們增加了這些社區的房屋存量，而且這些豪宅居民往往都成了唐人街商家的顧客，這是在增加該區域的經濟力量。
1977年就開在洛杉磯唐人街的川菜館「Yang
Chow」的經理本尼?員稱，很多布魯姆廣場的住戶都成了餐廳常客。因此，儘管這個越來越火爆的區域出現了太多的新餐館，競爭的壓力下他們的餐廳生意還能保持。
同時，很多開發商稱，他們的地產項目顧全了社會經濟學上的多樣性。開發布魯姆廣場的森林城市西公司總裁凱文?拉特納稱，根據市政府規劃，該大樓有四分之一的公寓是可負擔公寓。而住戶包括了華裔、中國新移民、非亞裔，包括住家戶、附近南加州大學醫學院的學生等。
現狀顛覆外界對「唐人街」的印象
很多豪宅項目的潛在住戶覺得，唐人街有著獨特的文化魅力。今天的唐人街對外來住戶的這種吸引力，顛覆了很多人對這個區域的固有印象。
中國移民最早於19世紀40年代抵達美國西岸。印第安納大學歷史學教授埃倫?吳稱。中國移民於1850年左右在舊金山建立了第一個唐人街，其他城市的唐人街隨後也開始形成。
從19世紀晚期到20世紀早期，這些唐人街建立的時候一般都位於城市外緣，那些土地相對不貴的區域。但隨著城市的擴張，各大城市的唐人街都成了都市中心，地價變得高昂。中心城區的中產階級化也是順理成章。
30多歲的查爾斯?易來自中國台灣，在肯辛頓住著3000美元月租的一室公寓。住在這棟大樓里、講著中文的他覺得自己是在兩個世界里來回遊走，既是「外來者」又是「土著」。
「住在代表著這一區域中產階級化的高樓里，我是有點內疚的。」查爾斯稱，「當我出去，人們會把我當成唐人街的『土著』，給我中文印的特別菜單。」當侍者知道他住哪裡后，就會說：「那你一定很有錢。」