自周日（6月3日）以來，在中美洲國家危地馬拉爆發的富埃戈火山噴出大量火山灰和流出熔岩，已經導致69名當地居民遇難，死亡人數預計還將持續上升。
在700攝氏度的熔岩之下，房屋被完全掩埋，遇難者的遺體受到損毀，截至發稿，。位於首都危地馬拉城的國際機場受火山灰影響一度關閉，直至周一（6月4日）中午重開。危地馬拉總統莫拉萊斯宣布全國哀悼3天。
噴發的富埃戈火山海拔3763米，位於首都西南方向40公里處。在西班牙語中，“富埃戈”（Fuego）的意思正是“火焰”。與前不久美國夏威夷噴發的火山不同，富埃戈火山噴發的火山碎屑流（pyroclastic flow）具有更強的破壞力。近2000年前，意大利歷史名城龐貝正是毀於這種高速氣流之下。
火山碎屑流是什麼？
山區救援隊員Jorge Luis Altuve，他在尋找失蹤人員的時候感覺有東西落到自己的安全帽上，後來他意識到，落下來的不是雨滴，而是石頭。
“我們正在往下走......灰雲飄到我們頭頂上時，白天瞬間變成了夜晚……”他說。
這名救援隊員觀察到的正是火山碎屑流——一種快速移動的氣流，混雜着多種火山物質，比如浮石和灰。它擁有兩個致命特點：移動快、溫度高。
首先，火山碎屑流的速度通常超過80公里/小時，目前已知的最快速度為700公里/小時——接近普通客機的速度，然而旁觀者在遠處卻很難觀察出它究竟有多快。此外，在這種類似沙塵暴的氣流內部，氣體和岩石的溫度高達200至700攝氏度之間，靠近的人幾乎難以逃脫。
公元79年，意大利維蘇威火山的爆發也產生了強大的火山碎屑流，將龐貝古城就此掩埋在灰燼之下。
此外，在危地馬拉富埃戈火山的噴發中，人們同樣不應低估火山泥石流（lahars）的風險。火山學家克里普鈉（Janine Krippner）進一步解釋說，富埃戈是一座非常活躍的火山，沉積了很多鬆散的火山物質，而且它地處雨水充沛的地區。所以當大雨降臨時，這些混雜着大量碎石的沉積物就會被沖成像混凝土一般的火山泥石流。
環太平洋地帶更危險了？
在過去一兩年裡，墨西哥、巴厘島、菲律賓、美國夏威夷等環太平洋地區相繼爆發強烈地震和火山噴發，危地馬拉則成為最新的災區。
今年5月，最引人注目的是夏威夷基拉韋厄火山的大規模噴發。雖然周圍居民已被要求撤離、部分房屋被毀，但所幸並未造成人員傷亡，對夏威夷旅遊業影響不大。
針對二者的不同，俄亥俄州丹尼森大學的火山學家克萊梅蒂（Erik Klemetti ）解釋說，夏威夷的火山熔岩流動非常緩慢，而快速的危地馬拉火山碎屑流有能力吞噬途經的一切。
此外，夏威夷基拉韋厄火山附近的居民早早接到通知撤離，而危地馬拉民眾卻沒得到類似的機會，這也成為當地居民批評政府官員的理由之一。
，危地馬拉沒有及時預警的原因是因為富埃戈火山上只有一個簡單的監測系統，但準確預測火山噴發還需要地震儀、壓力傳感器和衛星等多種儀器。此外，富埃戈火山今年噴發頻繁，在一直保持活躍的情況下，人們將更難判斷它的狀態變化。
專家還指出，外界無需過度擔心環太平洋地區的地震和火山噴發頻繁。美國地質調查局火山危害項目負責人曼德維爾（Charles Mandeville）指出，全球每周都有15至20座火山噴發，幾乎沒有造成任何傷害，也不會被新聞媒體注意到。
同時，雖然像富埃戈和基拉韋厄這樣的火山噴發是難得一見的壯觀景象，但專家重申，人們應該意識到危險正逐步逼近，不要只想着湊上前去拍攝視頻。
