中國副總理劉鶴（左三）與美國財長馬紐金等官員5月中在華府見面。翻攝馬紐金推特
美國在台協會（AIT）內湖新館將於下周二舉行落成典禮，盛傳美國為避免激怒中國，決定不派遣內閣部長級官員來台參加儀式，《南華早報》引述消息人士指稱，美國是顧慮到，中國可能激烈反彈，甚至考慮驅逐美國駐北京大使作為報復，因而決定不派部長級官員來台。
報導引述熟悉中國、美國雙方官方消息的人士指稱，上個月美國財政部長馬紐金（Steven
Mnuchin）與中國國務院副總理劉鶴見面時，已向他保證美國不會派出內閣級官員來台。
先前還有揣測指，美國考慮派出立場友台的美國國家安全顧問波頓（John
Bolton）來台，保守派的波頓曾倡議美國與台灣升高外交層級，他曾投書《華爾街日報》表示：華府可加強和台灣之間的軍事關係，協助對抗「好戰的」北京政府。
消息人士指稱，如美國真派遣波頓訪台，可能會被中國視為一大挑釁，中國將強烈反應，已顯示「台灣問題不容妥協」，」而所謂強烈反應，包括驅逐美國駐北京大使布蘭斯塔德（Terry
Branstad）。消息人士說：「如果美國政府覺得他們跟台灣『關係正常化』而中國不會有回應，那就大錯特錯了。」
《南華早報》指稱，美國可能派出的代表包括川普總統的長子小唐諾（Donald Trump
Jr），他沒有政府官銜，但與白宮關係又夠密切。美國政府與我注美代表處均不予評論。（蔡筱雯／綜合外電報導）