清人毛宗崗評論三國云：「三國有三絕：諸葛孔明一絕也，關雲長一絕也，曹操亦一絕也。」稱孔明是古今來賢相中第一人，其算無遺策處與曹操奸雄之奸、關公之武勇超群，並稱三絕。
武侯神像
孔明流傳下來的傳世作品不多，為眾人所熟悉的便是《誡子書》與前、後的《出師表》。但所謂貴在流傳不在多，其中《誡子書》一篇，內容博大精深，言雖簡短而含義深廣，說盡世間一切學問修養的道理準則。想諸葛亮自二十七歲出山以來，所謂「受任於敗軍之際，奉命於危難之間」，可謂戎馬一生，常年的帶兵、治國、打仗，少有閑暇顧及家人，因而對於兒子的教育，也是多靠信件往來，然讀《誡子書》一篇，其中卻包含了世間一切的學問道理，任何修身治學的道理都不能脫出其範圍。
夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非靜無以成學。慆慢則不能研精，險躁則不能冶性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，悲歎窮廬，將複何及！
南師在其作品中一再言：「要以出世的心，來做入世的事業，才能取得相當的成就」。所謂易漲易退山溪水，易反易複小人心，在我們平常的生活的經驗中也可以感覺到，凡是一開始很熱心的人，往往是不能堅持到最後，因而我們常形容他們是三分鐘的熱度。而淡泊寧靜之語，正是孔明一生的修養與成就，由淡泊則可知其人極冷，由寧靜則可知其人極閑。然天下非極閑極冷之人，不能做極忙極熱之事。因而，後來的自博望燒屯到六齣祁山，鞠躬盡瘁死而後已的一番事業，皆是從此的極閑極冷中積蓄得來。而在《三國志通俗演義》中，也記載收錄了他的其它詩篇：
蒼天如圓蓋，陸地似棋局。 世人黑白分，往來爭榮辱。 榮者自安安，辱者定碌碌。 南陽有隱居，高眠臥不足！
此亦格調甚高，由此可見其氣派，胸襟。
長空雪亂飄，改盡江山舊。
一夜北風寒，萬裡彤雪厚。 長空雪亂飄，改盡江山舊。 仰面觀太虛，疑是玉龍鬥。 紛紛鱗甲飛，頃刻遍宇宙。 騎驢過小橋，獨歎梅花瘦！
詠雪的詩中，卻出現了「龍」字與「甲」字，可見其胸中自帶甲兵千萬。
大夢誰先覺？平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲。
究竟是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周，本就是人生的一個大疑問。佛也類似說過生死長夜，我們平常凡夫俗子時刻在夢中，何曾有過真正的清醒，而數十年間的功名富貴都不過是黃粱一夢而已。所謂佛者覺也，除非是大徹大悟悟了道的人，才稱得上是真正能夠醒來的人。由此可知孔明若無後來的入世事業，儼然是有道的神仙中人。
鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲；士伏處於一方兮，非主不依。樂躬耕於隴畝兮，吾愛吾廬；聊寄傲於琴書兮，以待天時。
玄德初聽此歌，疑其人為臥龍，但其歌中之意，又以鳳來自況。此由其弟之可知其兄，當劉備最後一顧草廬，在莊外遇到其弟諸葛均，只留下一句：「昨暮方歸」，便飄然而去，若依世間凡俗之見而論，似乎很不合禮數，正如張飛所說：「此人無禮！便引我等到莊也不妨」，但所謂勞者自勞，逸者自逸，倘若諸葛均一見玄德，便連忙迴轉，報與孔明迎出門來，便有失高士身份，則與臥龍先生之弟不相稱了。及至劉備來到莊前，下馬親叩柴門，童子出問玄德答言：「漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備特來拜見先生。」童子卻道：「我記不得許多名字。」每見有家人奴僕接著一大字名帖，往往吃驚恐慌不已，而此童子聽得如許官銜，竟似不聞，分明仙家人物，真不似世間所有，不愧為臥龍先生之童。
史載孔明與博陵崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威與徐元直四人為密友。此四人務於精純，惟孔明獨觀其大略。可見孔明之自比管、樂，自有其超群之處。而諸葛均所言孔明外出時：」或駕小舟遊於江湖之中，或訪僧道于山嶺之上，或尋朋友於村落之間，或樂琴棋於洞府之內：往來莫測，不知去所。」，又儼然佛、道中人，可見劉備請孔明出山，實在是耽誤了孔明。因為高人韻事，遠非凡夫俗子所能測度，但一個人若無超脫出塵之心，本身境界便不能說得上是很高，因而無論學甚麼，做什麼都難以達到上乘境界，而孔明正是擁有超脫出世之心，而能做入世事業的典範，真度世之菩薩聖賢也！
孔明之為將
孔明帶兵時乘坐四輪小車
就用兵之道而言，世人歸咎於孔明者，一是未納魏延子午穀之策，二是錯用馬謖。其實魏延子午穀之謀，不能說是不好，但孔明以為是「危計」而不用。只因其早已逆知天意，未出茅廬已知三分，故而不欲行險取勝。況且天意既不可回，而行險以圖僥倖，萬無此理。對於天數氣運不利時，更應行走端正，慎終慎始小心翼翼，出萬全之策，以待天心之迴轉，即便不能功成，亦可以無憾於人事耳。
況孔明六齣祁山乃奉詔討賊，出師之名既正，出師之路亦應取正。若單單是國與國相爭時，那便所謂兵不厭詐，偷襲亦無不可，但孔明奉兩代皇帝之命討伐不臣，名正言順，且不說奸雄曹操如何把持朝政，目無君上，曹丕之篡位稱帝，乃是謀逆反叛之極最。況且孔明之智計、程度實在不能以普通道理來推測，以他能為有足夠的把握來打敗魏軍，那是他本身才能出眾所自然帶來的氣度，如武林高手之不屑於偷襲，絕非凡夫俗子所能窺測。當然最後無法功成實在是天數如此，所謂謀事在人，成事在天，但孔明若不病逝，天數氣運也難抗他的逆天能為，那時魏國實在沒有不滅亡的道理。
而馬謖之敗，不是敗於無才、無學，而是敗於驕狂自大耳！觀他早初所獻計策，未嘗無才，其「攻城為下，功心為上」的見識不可謂不高。故孔明覺其可用者，以其才學也，玄德以為不可大用者，以其氣度也，然所謂器小易盈，故而說其言過其實不可大用。一旦委以重任，其驕狂之氣必然增長到不可一世的地步。這從他當時的言行：「丞相諸事尚問於吾」，可見那時即便孔明想必亦不在其眼中。
用兵之道
後世多以「成大事以小心謹慎」，來概括孔明的一生。而在其所傳兵書中，有八務、七戒、六恐、五懼之法。其中務居其一，戒、恐、懼居其三，可見其用兵之道貴在小心。但是天下唯小心人，方能做得大膽事，如孔明坐守空城計，只以二十軍士掃門，驚退司馬懿十五萬之眾，是大膽之極也。但若非平日的小心謹慎，必不敢於此處大膽於一時，而司馬懿之不懷疑，正是相信其平日之小心。 而為將之道，能進兵固然困難，能退兵亦更不易。當處於不得不退之時，而又有著騎虎難下的不可退之勢，那時進將被擒退亦受執，到此時任何兵法權略都不足以濟事，而欲想全師而退，方才是用兵的真正最困難之處。
而曆代帶兵打仗的名將無數，但有的擅長打勝仗，有的擅長打敗仗，當然此處所謂的敗仗是指在遭遇到極大的不利局面時，能對己方損失最大的減少而言，不是一般所謂的不堪一擊。如孔明在遭受街亭之失時，蜀兵的能夠全軍而退，並一度嚇退司馬懿。因而面對無奈的不利局面時，打敗仗遠比勝仗困難的多，如曾被孔明稱為「智計殊絕於人，其用兵也彷彿孫、吳」的曹操，在赤壁兵敗後，狼狽鼠竄需要用到裝可憐來讓關公放行。 一般而言，善於打勝仗的必然不善於打敗仗，而善於打勝仗的必然不善於打敗仗，因為一心不能二用，要打勝仗必然有著必勝的決心，要謀退路也必然要存時刻準備逃走的心思。故而能夠做到既能謀勝仗，又善於全師而退，算無遺策的，唯有孔明，其所謂逆料敵將心思，順詳敵之意，真千古一人而已！