在慘遭意大利和馬耳他拒絕無法靠岸后，地中海上一艘救援船上的數百名難民將在兩艘意大利船隻的幫助下前往西班牙——一個願意接納他們的地方。
周日（6月10日），剛剛上任的意大利民粹主義政府以及馬耳他回絕了“水瓶座”號靠岸的請求。這艘救援船由法國慈善組織SOS Mediterranee和無國界醫生組織（MSF）負責，載有600多名難民，其中包括約120名獨自搭乘的未成年人和7名孕婦。
，到周一（6月11日）時，救援船上的基本物資供應量已經開始減少，一部分難民需要接受治療，其中15人患有嚴重的化學灼傷，還有幾人體溫過低。同時，不知何時才能靠岸的焦慮情緒和擔心被送回利比亞的恐懼也在船上蔓延開來。
周一當天，西班牙政府挺身而出化解危機，宣布允許“水瓶座”號停靠瓦倫西亞。新上任的西班牙首相桑切斯在聲明中表示：“我們有義務幫助避免人道主義災難，並為這些人提供安全的港灣，從而遵守國際法的義務。”
根據的數據，2018年至今，抵達西班牙的難民人數同比增加了50％，而意大利的難民登陸人數則下降了75％。 僅在6月的第一周，就有561名移民從海上抵達西班牙。
然而在惡劣的天氣條件和亟需醫療援助的情況下，“水瓶座”號能否順利完成三天的航程抵達1300公裡外的瓦倫西亞成為一個未知數。無國界醫生組織堅持認為，停靠最近的港口是最好的選擇。
但意大利政府已經開始歡慶西班牙的舉動。意大利新任內政部長薩爾維尼顯然十分興奮，他迅速在Facebook上表示：“勝利了！水瓶座號上的629名難民要去西班牙了，我們已經完成了第一個目標！”身為極右翼黨派聯盟黨主席，薩爾維尼長期以來一直呼籲意大利“關閉港口”。
意大利新任總理孔特也對西班牙的決定表示歡迎，稱其為一個重要轉折點，並表示“我們希望看到歐洲作出團結的姿態，這一姿態已經展現出來了。”
從上周六開始，法國慈善組織SOS Mediterranee就在對“水瓶座”號實施救援。周二，該組織透露稱，意大利海上救援協調中心（MRCC）計劃將難民轉移到意大利的船隻上，並幫助他們前往瓦倫西亞。同日，意大利船隻也開始在馬耳他水域為“水瓶座”號運送物資。
但表示，目前還未接到任何有關出發的具體消息。
意大利和馬耳他宣布拒絕接受難民船后，聯合國呼籲兩國立刻接納“水瓶座”號。當被問及意大利此舉時，聯合國秘書長古特雷斯在周一表示，他擔心“歐洲保護難民的空間正在縮小。”
另一方面，依據《都柏林協議》，難民必須在其抵達的首個歐盟國家申請庇護。，雖然2017年抵達歐洲的難民總數大幅下降至20萬人，但從地中海進入歐盟的難民人數卻顯著上漲至2.3萬人，這給意大利和希臘帶來了巨大的壓力。
，馬耳他拒絕接納“水瓶座”號是因為意大利違反規定在先——這艘救援船本應由距離最近的港口負責。而意大利之所以拒絕，是因為該國再也無法忍受被歐盟推出來獨自承擔接納難民的責任了。
正如薩爾維尼在推特上表示的那樣：“拯救生命是責任，但是把意大利變成一個巨大的難民營可不是。意大利再也不會彎腰服從了。這一次有人站出來說不。”同時，他還附帶了#closethedoors（#關起門來）的標籤。
