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司法部長塞辛斯11日下令移民法官，不再批准以家庭暴力和幫派犯罪受害人為由申請的庇護案；他表示，依照聯邦法律，家庭暴力和幫派犯罪受害者將不符庇護資格；移民維權人士認為，這項裁決將使成千上萬來美國尋求安全庇護的外國公民身陷危險。
塞辛斯這項決定主要是推翻司法部移民上訴委員會（BIA）2016年的一項決定，BIA當時裁決，一名遭受家庭暴力的薩爾瓦多婦女符合庇護申請資格。BIA在移民法執行方面擁有最高政府權利，但美國的移民法院與聯邦司法體系不同，是受司法部管轄，司法部長可介入案件，改變移民上訴委員會做出的判決。
華盛頓郵報指出，這類案件最後將交付聯邦上訴法院裁定。
塞辛斯告訴移民法官，他的裁決「使庇護原則和移民法存在已久的原則得以恢復」。他說，此舉將有助於減少移民法院超過70萬件的積案，如今這些有增無減的積案是2009年的三倍以上。
塞辛斯在31頁的裁決書中指出：「一般而言，外國人以非政府造成的家庭暴力或幫派暴力為由提出申請，不符庇護資格。一個國家無法有效遏阻家庭暴力或幫派暴力等犯罪，
或有些人民可能成為犯罪受害人，都無法成為獲得庇護的理由。」
塞辛斯這次拿五類庇護資格之一開鍘，稱之為「本質上含糊不清」（inherently
ambiguous）；其他四項類別為種族、宗教、國籍和政治立場。
塞辛斯在裁決書中寫道，家庭暴力「尤其是難以預防和起訴的犯罪」，即使在美國也不例外，但這個問題在薩爾瓦多很普遍，並不意味該國政府比美國更不願意或更沒有能力保護其受害人。
塞辛斯說，上述薩爾瓦多婦女曾取得對施暴丈夫的禁制令，使他曾被捕至少一次，塞辛斯寫道：「沒有任何國家能完全保護公民，免受私人犯罪行為的侵害。」
塞辛斯強調，移民法官必須按照他對法律的解釋執行。
這名薩爾瓦多婦女的律師和加州大學哈斯汀法學院教授凱倫‧穆沙洛說，塞辛斯的裁決可能使得全世界遭受暴力的婦女申請庇護受影響，這些婦女包括性人口販賣受害者。
15名前移民法官則連署信函，指稱塞辛斯的裁決是「對法治的侮辱」。信中指出：「司法部長為了只有他自己了解的理由，抹煞一個普遍認為正確的重要法律進展。今天我們為我們國家不再保護因家庭暴力尋求庇護的婦女，而深表失望。」
聯邦政府沒有家暴和幫派暴力受害人申請庇護的統計，但維權組織估計，申請庇護的家暴受害人數以萬計；在歐巴馬政府時期，大部分家暴受害人的申請庇護案獲准。
川普政府官員上月指出，庇護申請積案多達30萬件，約佔移民法院積案的半數。雖然川普總統一再發表嚴峻的移民政策言論，5月邊境逮捕人數連續第三個月僅5萬人，而美墨邊界的庇護申請人龍卻愈來愈長。
