魏晉南北朝這段曆史從表面上看是一部戰亂史，本質上其實是一部民族的融合史。在這近四百年間，士族由盛而衰，寒族登上曆史舞台；漢人與胡人文化融合，互取精華；王朝仍以儒學為正統，卻可以釋、道相容。正因為有了這近四百年的積累，中華民族才能夠以一種更加包容、開放的姿態重新矗立於世，才會有隋唐盛世。
一、三國為什麼由晉來統一
士族在中國古代是一個很特殊的群體，秦之前，士是最低級的貴族，而秦以後，士是最上層的平民，因此，士可以看做是貴族與平民的中間階層，士存在的意義就是通過做官來為統治階級服務並實現自己的政治理想。而到了東漢時期，這些士族已經發展成一個不可忽視的社會階層，他們以儒學立身，門生故吏遍及天下。他們中的一些家族憑藉這些政治資源發展壯大，成為當時的豪族，也就是我們所說計程車族門閥。
司馬氏之所以能統一三國，就是得益於當時士人集團的支援。整個三國史表面看是魏蜀吳三國的戰爭史，其實歸根到底是儒家士族豪門與寒門軍閥的鬥爭史。司馬懿父子，或者後來統一天下的司馬炎，所代表的絕不只是司馬氏這一個家族，他們所代表的是當時天下士族豪門的夙願。
二、西晉為什麼會滅亡
導致西晉滅亡的八王之亂之所以爆發，除了西晉政府的腐敗之外，更主要的原因是「罷州郡武備」和「封建制度的恢複」。皇帝直屬的州郡沒有兵力，而諸侯王卻可以在封國領兵，導致中央沒有能力抗衡諸侯王，最後只能發展成諸侯王之間的博弈。西晉的內亂給胡人南下創造了機會。
五胡亂華主要是自漢朝以來文化融合失敗帶來的後果。胡人由於各種原因遷徙進入漢人地界，但在漢地的胡人並不能得到平等的待遇，使得胡漢矛盾嚴重，當西晉王朝衰弱後，胡人就開始起兵南下。胡漢融合是曆史的必然選擇，既然無法進行和平融合，就只能以武力方式融合。
三、為什麼由隋來結束魏晉南北朝的紛亂局面
隋統一的根本原因在於當時社會最重要的矛盾，也就是民族矛盾、階級矛盾、信仰矛盾在楊堅的時代得到了解決。當然解決這些不是楊堅一個人的功勞，是這四百年來幾代人不斷探索和努力的結果。那麼這期間到底經曆了怎樣的曆程呢？要回答這個問題我們要將南北分開來看，因為南方與北方需要完成各自的曆史使命。
1. 南方：士族門閥的衰落和寒族階級的興起士族門閥在東漢形成影響力，在西晉建立政權，在東晉權力達到頂峰，接著盛極而衰。他們在權力的爭奪中不斷內耗，同時生活又極為奢侈腐敗，終於在梁朝之後徹底退出曆史舞台。士族門閥的內耗戰爭，給了寒門異軍突起的機會。東晉有兩大主力軍團，一支是在荊州的西府兵，一支是京口楚子集團組成的北府兵。西府兵一直都是由權臣把持，而北府兵則是由北方遷徙過來的楚人組成。在東晉最後一次門閥叛亂中，出身寒門楚子的北府兵代表劉裕戰勝了把控西府兵的桓玄，最終建立了劉宋王朝，這意味著一個由寒門階級主導的南朝就此開始了。
2. 北方：民族融合魏晉南北朝的民族融合不是一蹴而就的，它經曆了一個漫長而複雜的過程。首先是五胡十六國時期，北方胡人南下在中原建立王朝，他們開始學習中原漢族的先進文化。之後到了北魏太武帝拓跋燾時期，北方統一，以崔浩為代表的漢族士人開始在北魏進行漢化改革，但是因為觸動鮮卑貴族的利益並未成功。到了孝文帝拓跋宏時期，吸取教訓，兼顧胡漢兩方的利益，推行了太和改制，通過遷都洛陽、分定種姓、促進胡漢聯姻等方式，將鮮卑人與漢人進行融合。但是孝文帝的改革仍有缺陷，那就是北方戍邊的六鎮官兵並未被納入改革的體系中，從而促成了六鎮兵變。此後北魏分裂為東魏和西魏，後又被北齊和北周取代。此時，北方的主旋律是恢複胡制，北周文帝宇文泰順應這種潮流，實行府兵制，將士兵與土地綁定到一起，並且將府兵不分民族全部改為胡姓。但宇文泰並沒有純粹胡化，而是在北周推行相對原始的周禮，輔助他的軍事改革，這就為此後楊堅在北周恢複漢制打下了基礎。楊堅掌握北周大權後，將府兵的胡姓改為漢姓，在北方重新推行漢化，至此，北方的胡漢民族融合才算完成。在楊堅手裡誕生的是一個漢文化為主，胡文化為輔，以儒學為主，釋、道相容的全新中華民族。他所建立的是一個比秦漢更加開放、包容的隋朝。
劃重點
1. 整個三國史表面看是魏蜀吳三國的戰爭史，其實歸根到底是儒家士族豪門與寒門軍閥的鬥爭史。無論是司馬懿父子，或者是後來統一天下的司馬炎，所代表的絕不只是司馬氏這一個家族，他們代表的是當時天下士族豪門的夙願。
2. 自東漢以來的胡漢融合問題現在終於到了該解決的時候了，雖然這個解決過程可能很漫長，也很血腥，但中華民族必須要經過這樣一次涅槃重生，才能以一種嶄新的姿態站立於世。
3. 將士取胡姓，就是胡人，恢複漢姓，就意味著他們成了漢人。恢複漢姓意味著漢化才是主流。府兵從以胡為主變成以漢為主，也就是說這已經不是一支胡人的軍隊，而是一支漢人的軍隊。
