6月11日至14日是歐洲議會舉行全體大會的時間。雖然歐盟大部分機構都駐在比利時布魯塞爾，但歐洲議會大約一月一次的全體大會卻在法國斯特拉斯堡召開，700多名歐洲議員每月都要從布魯塞爾乘火車往返於四小時車程外的斯特拉斯堡。
本周一（6月11日），從比利時到法國的通勤路上發生了一場小意外：由於列車的電力系統和通風管故障，議員和其他僱員們被趕下車，在法國鄉下等待了整整四個小時。現場照片顯示，這些議員不得不在荒郊野外百無聊賴地刷看電子郵件。
而看似常規的火車延誤帶給外界的警示是：歐洲議員們究竟為什麼每個月都要花費高額的費用跨國開例會？
歐洲議會的前身是1952年成立的歐洲煤鋼共同體議會，1962年改稱“歐洲議會”，它是歐盟三大機構（歐洲理事會、歐盟委員會、歐洲議會）之一，為歐盟的立法、監督和諮詢機構。與設在布魯塞爾的前兩大機構不同，歐洲議會擁有“三個總部”：依據《阿姆斯特丹條約》，歐洲議會每月必須在斯特拉斯堡召開一次全會並舉行投票；但立法準備工作和議會委員會會議在布魯塞爾舉行；而盧森堡又是總秘書處所在地。
斯特拉斯堡地處歐洲大陸腹地，位於法國東部。在歷史上，德國和法國曾多次交替擁有對斯特拉斯堡的主權。如今，對於德國和法國的許多人來說，這裡是歐洲旨在促進一體化的象徵。
然而，歐洲議會已成為浪費的“榜樣”。700多議員和相關人員花在布魯塞爾和斯特拉斯堡間的年度通勤費用超過1億歐元，同時每年還額外排放近2萬噸二氧化碳，工作人員也至少在路上損失了數千工時。多年來，這些定期跨國通勤的議員一直被冠以“巡迴馬戲團”的綽號。
不僅如此，德國本周報道指出，許多議員的缺席問題嚴重。有時候，一次本應有751名議員參加的會議，最終出席者不過幾十人。斯特拉斯堡的辦公大樓每年有超過300天是空的。
上周，德國總理默克爾在歐洲人民黨會議上發表演講時表示，“我認為歐洲正處於十字路口。歐盟機構需要進行深刻改革。歐洲議會的三個辦公點應該集中到布魯塞爾。這樣可以節約歐盟的預算”。據悉，這是默克爾首次提出類似要求。
除德國外，英國議員也一向熱衷於批評這種通勤制度。問題一直沒有得到解決，最重要的原因就在於法國不想失去歐洲議會在斯特拉斯堡這一重要機構的辦公地點。
不過在大約一年前，歐洲議員終於迎來停止每月通勤的希望——而其原因恰恰是英國脫歐帶來的一個“意外”。
為了補償法國不再舉辦歐洲議會例會而喪失的酒店和餐飲收入，斯特拉斯堡將搖身一變成為歐盟藥品管理局（EMA）的總部。目前該組織總部地處倫敦，然而英國按計劃將在2019年3月離開歐盟，因此EMA需要一個新總部。一些人認為，把它轉移到斯特拉斯堡可以有效安撫法國。
據《紐約時報》報道，針對EMA可能入駐斯特拉斯堡的計劃，來自瑞典的議員比爾德（Anna Maria Corazza Bildt）認為，整體來看，英國脫歐只會導致“雙輸”，但其順帶解決了議會遷徙問題至少是脫歐過程中為數不多的積極影響之一。
比爾德一直呼籲歐洲議會將總部縮減為一個。她認為，減少總部個數（並縮減開支）可以向歐洲公民證明，議員們確實在為大家着想。“我們不希望和平的象徵變成浪費的象徵，”她說。
