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@美国,联合国“老赖”还要欠费到何时?


【文/观察者网 王恺雯】

“多年来最大的会费国并没有带头履行好对联合国财政义务,这对其他国家很不公平。”5月3日的第76届联大五委二续会议开幕式上,中国常驻联合国副代表戴兵大使不点名批评道。

毫无疑问,这个“最大会费国”指的是美国。自上世纪80年代以来,美国政府在拖欠联合国会费的问题上“一条路走到黑”,常年稳居“欠费榜”首位。

据联合国5月发布的最新数据,截至4月底,美国还欠着联合国逾10亿美元的会费以及超过14亿美元的维和摊款,分别占各国欠款总额的64.3%和49.5%。

与美国形成鲜明对比的是中国。近20年来,中国的会费摊款比额已从1%左右上升至15.25%,且每年都能足额缴纳当年会费,认真履行对联合国的财政义务。

戴兵大使3日指出,中方作为最大的发展中国家,仍面临抗击疫情、发展经济、改善民生的重要任务,“我们积极履行财政责任,近期向联合国缴纳逾2亿美元会费。”

他同时呼吁全体会员国特别是有支付能力的国家,及时、足额缴纳各项会费摊款,尽快补足未缴款项,用实际行动支持联合国在全球治理体系中发挥核心作用。

40年“老赖”是如何炼成的?

财政是联合国治理的基础和重要支柱,稳健的财政状况是联合国履行授权、开展方案活动的保障。

受新冠肺炎疫情影响,全球经济遭遇重创,联合国深陷流动性危机,财政状况堪忧,严重影响正常工作和各项授权的落实。而近年来部分国家拖欠会费的情况加剧,也加深了联合国的财政困境。

联合国预算主要由经常性预算、维和行动经费和国际法庭经费组成。经常性预算,也就是我们俗称的“会费”,支撑着联合国的日常运作,这笔费用由联大决议确定的分配限额进行分摊,每三年根据各会员国的国民收入、外债等客观经济指标调整一次。

去年12月24日,联大会议确认了2022年至2024年的会费分摊比额,美国继续以22%位列第一,2022年需缴纳约6.93亿美元会费。但截至2022年4月30日,美国尚欠着联合国10.16亿美元的会费,占各国欠款总额的64.3%。

这意味着,美国不但没有缴清今年的会费,也拖欠着往年累积的数亿美元会费。

欠费对美国而言并非新鲜事,这一“传统”可以追溯到上世纪80年代。里根就任美国总统后,对联合国采取了较为强硬的政策,将后者称为“充满流浪汉的袋鼠法庭(非正规法庭)”。美国国内对联合国的质疑和不满也在加剧。从那时起,美国开始以各种借口拖欠联合国会费,一拖就是40年。

1971-2008美国欠款占全体会员国欠款的比例(截至每年12月31日)图源:全球政策论坛(Global Policy Forum)

在联合国成立之初,美国一度承担了近40%的联合国会费,但此后比额不断下降。从1974年开始,在美国的要求下,各国达成一致意见,同意一国最高摊款限额不能超过整个预算的25%,但美国依旧不满足。

1999年,美国因拖欠联合国巨额会费险些失去投票权。也正是在那年,时任美国总统克林顿签署“赫尔姆斯—拜登法案”(Helms-Biden Act),以联合国改革为前提,美国政府承诺分期偿还此前10年间累积的9.26亿美元欠款,而联合国则将美国每年的会费分摊比额上限由25%降至22%,这远低于按照联合国计算公式得出的美国应缴会费水平。

赫尔姆斯和拜登  图源:杰西·赫尔姆斯中心网站

摊款比额不断下降,美国依然年年欠费。

面对其他会员国的指责,美国将拖欠会费归咎于联合国和美国财政年度存在差别,声称其一直是在10月1日之后支付会费。但根据联合国网站现有资料,至少自2013年以来,美国从未在任何一年缴清当年的会费。

联合国大会第五委员会(行政和预算)每年5月及10月都会开会公布截至当月(或前一月底)的会费缴纳情况,有关数据显示,近年来美国拖欠的会费动辄达到10亿美元,常年占联合国会费欠款总额的60%甚至70%以上,联合国头号“老赖”的称号可谓“实至名归”。