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汤加火山喷发半年后,7000公里外的南极出现绝美天象


(观察者网讯)据新西兰国家水与大气研究所(NIWA)当地时间7月15日消息,7月份的南极本应处在隆冬时节的黑夜之中,但今年的南极却出现了奇异绝美的景观。天空如同被火烧过一般,南极洲的苍茫大地笼罩在这壮丽的紫色辉光中。

科学家称,南极洲这壮观的景象是半年前汤加火山爆发的“余晖(afterglow)”效应。汤加火山爆发导致平流层中气溶胶激增,太阳光线被气溶胶散射弯曲,才出现了这奇异壮观的天象。

图源:新西兰国家水与大气研究所

新西兰驻南极斯科特基地科考站的科学家斯图尔特·肖拍摄下了这些令人惊叹的照片。

他说道:“通常在隆冬时节,南极洲几乎一直是黑暗的,除了在正午左右会有轻微的‘航海晨昏朦影(nautical twilight)’,这意味着在良好的条件下才可以隐约看到地平线。但今年,我们看到了一场精彩的表演,大多数的科考站工作人员都抓起夹克跑到外面,拿着相机去拍这令人惊叹的景色。”

“信不信由你,我没有编辑过这些照片,它们和我们亲眼看到的差不多,这让人难以置信。”斯图尔特说道。

斯图尔特称,他在新西兰媒体的报道中看到新西兰的天空也出现了异常的粉红色,报道称这是由一月份汤加火山爆发后平流层中残留的气溶胶造成的,这提醒他南极天空异常的霞光也是出于同样的原因。

图源:新西兰国家水与大气研究所

今年1月15日,南太平洋岛国汤加王国境内的洪阿哈阿帕伊岛海底火山爆发。此次火山喷发爆发被确认为有记录以来地球大气层内“规模最大的爆炸”,爆炸产生的能量约是广岛原子弹爆炸产生的能量的10万倍,释放出的压力波在全球范围内盘旋了好几圈,并产生了巨量的火山灰、二氧化硫和蒸汽,能冲到30多英里(超过48.3千米)高的高空。

卫星所拍摄到的汤加火山喷发图像

火山喷发产生的气体、火山灰和二氧化硫形成的气溶胶,会在爆炸释放的巨大压力波的帮助下扩散到全球各地。这些气溶胶会留在平流层中,长达数月时间。

据新西兰国家水与大气研究所的观测数据显示,目前南极洲上空10到15公里的大气中存在大量的气溶胶,而这些气溶胶在火山爆发前并不存在。

7月份南极上空出现气溶胶(黄色部分)  图源:新西兰国家水与大气研究所

新西兰国家水与大气研究所气象预报员纳瓦·费达夫(Nava Fedaeff)解释道:“火山爆发后,平流层的气溶胶可在全球循环数月。随着太阳下降或上升,这些气溶胶会散射和弯曲光线,在天空中产生粉红色、蓝色、紫色和紫罗兰色的辉光。这些火山微光被称为“余晖”,其颜色和强度取决于光线到达平流层的路径上的雾霾和云雾的数量。”

“大自然总是在南极洲上演一场表演,它可以是美丽的,也可以是破坏性的。”新西兰驻南极洲首席科学顾问乔迪·亨德里克斯感叹道,“这些照片捕捉到了它所激发的敬畏,以及我们的星球是多么的紧密相连。南极洲距新西兰约5000公里,距汤加约7000公里,但我们共享同一片天空。”

图源:新西兰国家水与大气研究所

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