【文/马修·布洛斯&罗伯特·曼宁 译/观察者网 由冠群】
我们曾在隶属美国情报圈的国家情报委员会工作多年,工作是为美国领导人预测全球风险和趋势,向他们提供长期分析和观点报告。借助这些工作经验,现在我们从美国和全球视角出发,识别出了2023年的十大全球风险。
回顾我们的2022年风险预测,我们的成绩相当不错。正如我们预测的那样,新冠病毒变异确实令人担忧,尤其是这一疫情会抑制中国的经济增长。
我们还预测俄罗斯会入侵乌克兰,油价达到每桶100美元。尽管能源价格在2022年下半年有所下降,但所有这些事件都在2022年早些时候发生了。
2022年和2021年一样,发展中国家出现了严重的粮食短缺、经济危机和日益严重的债务问题。一些经济学家预测,债务危机可能不像我们和其他人预测的那样普遍,但斯里兰卡和巴基斯坦等中低收入国家已经面临这一现实问题。
我们在2021年预测全球应对气候变化的能力不足,2022年联合国气候变化大会(COP27)于11月在埃及开罗举行,这场平淡乏味的会议证实了我们的这一预测。现在,我们预计这一趋势将在2023年延续。
最后,由于台海紧张局势日益加剧,以及美国对高端半导体设计和设备实施出口禁运,中美分歧将在2023年继续存在。
我们评估了每一风险出现的概率。中等概率意味着,该风险会有50/50的几率出现。现在做出此类预测已变得更加困难,因为有众多的风险相互关联。“复合危机”一词被用来描述一个危机具有与其它危机相互交织的性质。尽管“复合危机”以前就存在,但乌克兰战争突显出当今世界正面临一系列相互交织的危机。
乌克兰直到最近才能够出口谷物,此前因乌克兰无法出口粮食而加剧了全球粮食危机。能源危机之所以出现是由于西方努力阻止俄罗斯战争机器获得能源利润,以及弗拉基米尔•普京为回击欧洲而切断了俄罗斯对欧洲的天然气供应。由于能源和食品价格上涨,通货膨胀愈加严重,但这也与疫情导致供应链中断有关。与债务危机一样,通货膨胀出现的原因是乌克兰战争引发大宗商品价格上涨,以及美元走强和各国为应对疫情引发的经济衰退而大笔支出。
大多数风险是相互关联的,这一事实意味着任何一个风险的消退都将取决于许多其它风险同时消退。同样,任何单一风险加剧都会引发其它风险,且往往会加剧其它风险。然而,我们认为在牢记所有风险都具有相互关联性的同时,有必要具体问题具体分析,预测每一风险的发展趋势,给出爆发的概率。
十大风险如下:
1)乌克兰战争引发的复合危机:乌克兰战争的结局,以及这一结局将如何以及何时出现,仍然是个谜。然而,战争引发的复合危机循环往复,如能源和食品危机、通货膨胀、经济放缓,可能会引发西方的“乌克兰疲劳症”,从而使乌克兰失去至关重要的支持。随着冬天的到来和战争进程的放缓,普京无疑会加大消耗战力度,攻击乌克兰的能源和自来水基础设施,试图在自己因承受不了损失而接受某种程度的失败前,先瘫痪乌克兰这个国家的正常运转。
自2月24日以来,基辅夺回了南部的赫尔松和东北部顿巴斯的部分地区(已夺回俄占区50%以上的土地),这抬高了乌克兰的谈判地位。现在谈判解决方案(甚至停火和长期休战)仍然为时过早,因为两方都认为自己可以获胜。基辅在11月的20国集团会议上发布了一项10点和平计划。它要求俄罗斯撤出乌克兰的所有主权领土并支付损害赔偿金。这实际上就是要求普京彻底投降。各种压力在相互撕扯:一方面,基辅要求美国/北约向其输送更先进的武器,包括陆军战术导弹系统和导弹防御系统等远程武器;与此同时,美国国会的一些议员却希望限制向乌克兰提供支持。
这场战争正在产生多重相互关联的风险:持续僵持不下的冲突;如果美国/北约为应对普京的轰炸而向基辅运送更多的先进武器,则局势会升级;如果基辅试图占领克里米亚,俄罗斯将使用核武器;随着经济衰退的到来,欧洲会出现“乌克兰疲劳症”;以及在对乌军援的数量和质量方面,美国和欧盟产生分歧。
可能性:中高
乌克兰战事正酣
2)日益严重的粮食危机:世界粮食计划署(WFP)疾呼饥饿和营养不良危机正蔓延至全球——从中美洲和海地蔓延到北非、萨赫勒、加纳、中非共和国和南苏丹,然后向东蔓延到非洲之角、叙利亚和也门,再蔓延至巴基斯坦和阿富汗。自2019年以来,面临严重粮食短缺威胁的人数从1.35亿飙升至3.45亿。即使乌克兰战争得到和平解决,乌克兰在未来可以顺利输出谷物,粮食短缺危机仍将出现。
除了冲突之外,气候变化(导致严重干旱和降水模式变动)是引发粮食危机的另一大主因。气候变化问题不太可能在2023年得到有效缓解。乌克兰战争和供应链问题(将作物推向市场和肉类/家禽加工)导致柴油和化肥成本飙升,这增加了饲养牲畜和奶牛的成本。由于通货膨胀,人道主义救援成本正在增加:世界粮食计划署的运营成本上涨,其增加的成本足够养活400万人一个月。
可能性:高
3)伊朗的动荡和美伊对抗:就像乌克兰战争一样,前所未有的民众起义可能会在伊朗引发一场复合危机。美国和/或以色列与德黑兰出现了对抗的危险苗头。伊朗核协议(几个月前还处于成功的边缘)现在即使没有终结,也处于休眠状态。伊朗正在加速生产接近武器级的高浓缩铀(达到武器级90%丰度的60%)。伊朗只需几周时间就可生产出足够的浓缩铀,制造出核弹,并将在未来两年或更短的时间内制造出可用于实战的核弹。
伊朗向俄罗斯提供无人机和导弹,使乌克兰战争增加了新的变数,并使其有可能受到新的制裁。这个神权政体的合法性已被耗尽,前所未有的民众起义遭到镇压,这都增加了伊朗的不确定性。伊朗可能只需遭受一次重大打击就会爆发政治革命——这是一个低概率但具有潜在重大影响力的事件。
以色列新的极右翼政府和美国的共和党籍议员将加大压力,要求轰炸或破坏德黑兰的福尔多铀浓缩厂以及伊朗的导弹和无人机设施。作为报复,伊朗可能会袭击沙特在霍尔木兹湾的石油设施或油轮。随着冲突升级,石油运输可能会受到影响。推翻神权政体的民众抗议是一个低概率但潜在后果非常严重的事件,可能会改变已经陷入困境的中东地缘政治形势。
可能性:高
4)发展中国家面临日益恶化的债务危机:联合国开发计划署警告说,54个中低收入国家存在“严重的债务问题”。这些国家的人口占全球人口的18%,其人口中过半数生活在极端贫困中。在世界前50名最易受气候变化影响的国家中,这些国家占28个。从历史上看,债务减免来得“太少太迟”。偿付能力问题最初常被误认为是流动性问题,这导致债务危机久拖不决,产生了严重的经济后果。
在联合国开发计划署的“经济困难国家名单”中,像索马里和津巴布韦这样的低收入国家名列前茅,但牛津经济研究院评估说,许多新兴市场国家将经受住这场风暴,它们已经在下行周期出现的早期削减了支出。大多数发展中国家出现了糟糕的财政状况,对实现2030年联合国可持续发展目标而言,这不是个好兆头。发展中国家可能会在2023年变得更加贫困,其国民受教育水平会进步得更慢,抗击气候变化的能力也会受到削弱。
可能性:中高