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微軟為 Minecraft 找新玩法,建造一個書里的世界給學生體驗


想要去尋找弗林特船長的寶藏嗎? 微軟把它埋藏在 Minecraft 的方塊世界裡了。

最近,微軟宣布和英國蘭卡斯特大學合作開發新的教育項目,利用 Minecraft 將《金銀島》、《魯濱遜漂流記》等書籍中描繪的小島搬到遊戲里。

Minecraft 是一款利用方塊元素進行建造或拆除的開放世界遊戲。項目成員在遊戲內還原了書里描繪的金銀島,以及書內主要的故事線。

你可以在島上看到主角一行人前往金銀島的船隻,在島上被困三年的海盜本·甘恩(Ben Gunn)居住的洞穴,以及最終激戰發生的場景。

這個項目的虛擬平台被稱為 LitCraft,《金銀島》是 LitCraft 中推出的第一個探索項目。蘭卡斯特大學英語和創意寫作系的首席研究員兼負責人Sally Bushell 教授表示「這個項目將閱讀文本的想像空間和遊戲世界的沉浸式體驗聯繫起來,是一種有趣的教育模式」。

微軟稱 LitCraft 項目並不強調遊戲性,在其中一些遊戲元素被取消。而更鼓勵學生和兒童跟隨劇情來探索,了解人物為什麼要按照書里描述的那樣行動。最終幫助那些不願意坐下來閱讀白紙黑字的小讀者們對名著產生興趣。

當然不只是《金銀島》,負責人 Bushell 透露更多文學作品中的世界將會搬到 Minecraft 里 「金銀島是微軟教育項目的第一個世界,但我們預計會有一系列。最有可能的是,下一個將是《魯濱遜漂流記》」。甚至《神曲》中描繪的不同地獄世界也正在開發中。

Minecraft 是一款備受玩家喜歡的遊戲,全平台銷量已經達到 1.44 億份。2013 年,微軟斥資 25 億美元收購了 Minecraft 開發商 Mojang。截至去年 12 月,還有大約 7400 萬人玩家活躍在遊戲中。但受到玩家喜愛的 Minecraft 商業化的發展並不順利。

首先是 2014 年,遊戲的三大創始人 Notch、Carl 和 Jakob宣布在微軟收購後離開工作室。這讓玩家們開始擔憂微軟接手 Minecraft 後的風格轉變。

微軟也的確在接手後就開始了嘗試,先將 Minecraft 當作宣傳自家產品的工具。在 2015 年 E3 上,微軟展示了 AR(增強現實)眼鏡 Hololen,當時演示的應用就是 Minecraft。接手 Minecraft 後,也立刻開發了 Xbox 版本。

而商業化上,微軟找來了以《行屍走肉》和《權力的遊戲》影視改編遊戲作品著名,強調玩家參與遊戲劇情的美國遊戲公司 Telltale ,為 Minecraft開發了單機遊戲《我的世界:故事模式》。

採用了 Minecraft 里方塊像素小人的畫面設定,而由 Telltale 為其專門撰寫劇情。像之前 Telltale 的《權力的遊戲》改編遊戲作品一樣,這部作品採用章節模式的方式發布。

這在玩家群體里產生了爭議,畢竟,Minecraft 以前以其自由度極高、沒有任務終點的生存模式最為著名。同樣爭議的還有遊戲的升級,為了移動版和多平台優化考慮。Minecraft 從 1.8 版本往後,底層源碼進行了重構,流暢的同時也將遊戲需要的配置門檻提高。

同時 2016 年年底,微軟建立 Minecraft 官方的創意市場。鼓勵 Mod 開發團隊直接向玩家出售作品。這類似於 Steam 的創意工坊,微軟可以在每筆交易中獲取提成。微軟曾透露說,自2017 年 6 月以來,它已經向 45 個市場上的 Mod 創建者支付了 700 多萬美元,用戶已經下載了 2500 多萬次市場上的內容。

現在,微軟又為 Minecraft 找到了聯合名著 IP 開發教育項目的新模式。英國蘭卡斯特大學計劃在 2018 年 10 月將這個項目向學生們正式開放。微軟則表示 2019 年開始將和英國各地的學校合作,在圖書館的電腦系統中上線這個名著遊戲項目。

題圖來源:微軟

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